La fragmentación del ADN en el esperma es uno de los factores clave que afecta la fertilidad masculina. Este proceso implica daños en las hebras de ADN en la cabeza del espermatozoide, lo que altera la transmisión del material genético y puede llevar a la infertilidad.

Las investigaciones muestran que la estructura normal del ADN del esperma es fundamental para lograr una concepción exitosa y un desarrollo embrionario normal. Los análisis estándar de semen, realizados de acuerdo con las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS), evalúan parámetros como la concentración, la movilidad y la morfología de los espermatozoides, pero no detectan daños en el ADN. Como resultado, incluso los hombres con parámetros normales de semen pueden experimentar problemas de fertilidad, lo que requiere diagnósticos adicionales, especialmente pruebas de fragmentación del ADN espermático.

Frecuencia y causas de la fragmentación del ADN

La fragmentación del ADN en los espermatozoides puede variar entre hombres según una variedad de factores. Los estudios muestran que en hombres saludables, la proporción de espermatozoides con ADN fragmentado no supera el 15 %. Cuando los niveles de fragmentación del ADN alcanzan el 30 % o más, se reduce considerablemente la probabilidad de concepción exitosa y aumenta el riesgo de complicaciones en el embarazo. Las estadísticas indican que en el 25 % de los hombres con parámetros normales de semen, las pruebas de fragmentación del ADN revelan anomalías estructurales.

Las principales causas de la fragmentación del ADN incluyen:

• Estrés oxidativo – uno de los principales factores que contribuyen al daño del ADN en el esperma. Un exceso de especies reactivas de oxígeno (ROS) en el cuerpo puede dañar las células, incluido el ADN de los espermatozoides.
• Edad – A medida que los hombres envejecen, aumentan los niveles de fragmentación del ADN en los espermatozoides. Después de los 40 años, la probabilidad de fragmentación del ADN aumenta entre un 10-15 %.
• Infecciones y enfermedades inflamatorias – Las infecciones crónicas del sistema urogenital, como la prostatitis o epididimitis, pueden causar un aumento en el daño del ADN en los espermatozoides.
• Varicocele – Una condición en la que las venas del cordón espermático se dilatan, lo que afecta la calidad del esperma.
• Factores ambientales y tóxicos – La exposición a toxinas industriales, radiación, fumar y el consumo excesivo de alcohol también aumentan los daños en el ADN del esperma.
• Medicamentos – La quimioterapia y la radioterapia pueden incrementar considerablemente la fragmentación del ADN y afectar negativamente la fertilidad masculina.

Impacto de la fragmentación del ADN en los resultados de las tecnologías de reproducción asistida (TRA)

La fragmentación del ADN de los espermatozoides influye significativamente en los resultados de los programas de reproducción asistida (TRA), incluida la fertilización in vitro (FIV) y la inyección intracitoplasmática de esperma (ICSI). Numerosos estudios confirman que los hombres con niveles elevados de fragmentación del ADN tienen menores probabilidades de éxito con la FIV.

Métodos de diagnóstico de la fragmentación del ADN

Existen varios métodos para evaluar la fragmentación del ADN en los espermatozoides, entre ellos:

• TUNEL – un método que marca directamente las roturas de ADN.
• SCSA (Sperm Chromatin Structure Assay) – una técnica que evalúa la estabilidad de la cromatina.
• COMET (Comet Assay) – una técnica de electroforesis en células individuales.
• Halosperm – un método que tiñe las muestras de semen y evalúa el halo alrededor del espermatozoide para detectar daños en el ADN.

Resultados e interpretación de las pruebas

Los resultados de las pruebas de fragmentación del ADN en el esperma se expresan generalmente en porcentaje:

• Menos del 15 % – nivel normal, es posible la concepción natural.
• 15-30 % – posible embarazo espontáneo, pero con mayor riesgo de complicaciones.
• 30-50 % – la concepción natural es poco probable; se recomienda FIV con ICSI.
• Más del 50-60 % – las probabilidades de concepción exitosa son muy bajas.

Tratamiento de la fragmentación del ADN

El tratamiento de la fragmentación del ADN se centra principalmente en abordar las causas subyacentes y mejorar la calidad del esperma mediante cambios en el estilo de vida y antioxidantes.

Cabe destacar la subrogación en Chipre, donde se aplican tecnologías avanzadas de reproducción asistida, incluida la FIV y la ICSI. Los programas de subrogación ofrecen a los pacientes con niveles elevados de fragmentación del ADN, para quienes la concepción natural es imposible, la oportunidad de convertirse en padres mediante el uso de material de donante o sus propios gametos cuidadosamente seleccionados.